2月20日，意甲本赛季遭遇了至暗时刻。此前一日，AC米兰和亚特兰大在欧冠淘汰赛附加赛中失利，紧接着，尤文图斯也未能扭转颓势，接连出战的三支意甲队伍如出一辙。在面对埃因霍温的比赛中，斑马军团在被动挨打的情况下，以1比3的比分完败出局。至此，五队满员出战欧冠的意甲，只剩下国际米兰一根独苗。

去年初夏，意甲还是欧战改制的大赢家，凭借欧联、欧协两大次级赛事的出色表现，攒够了欧战积分的意甲和德甲一同，获得了5个欧冠参赛名额。然而如今，意甲遭遇了自2014-15赛季以来，10年来首次欧冠16强中仅有一支意大利球队的窘境。

尤文图斯在飞利浦球场上的表现令人失望，他们的保守开局和球员的状态都成为了失利的原因。而AC米兰则毁在了天灾人祸中，特奥·埃尔南德斯的禁区内假摔更是让球队雪上加霜。亚特兰大的出局则更令人唏嘘，他们在比赛中本有机会取得领先，但最终却因两个点球失利。

意甲的外战疲软，归根结底是因为“穷”。江河日下的意甲，偶尔的暴富是意外，人穷志短才是常态。次回合米兰德比和国家德比等曾经顶流的赛事，如今已无人问津。招牌赛事的平庸，实则是眼下意甲的缩影。意甲球队在赞助费用和转播收益方面被越甩越远，与国际顶流的英超相比，其差距已经达到了断崖式的程度。

在电视转播领域，意甲顶流球队的收入甚至不及英超末流球队的一半。而在赞助和商业拓展上，意甲更是被甩得更远。尤文图斯等意甲豪门已经没落，全球赞助前10的足球俱乐部中，将不再有意甲球队的名字。商业营收排行榜上，本就是皇马巴萨与英超诸雄的天下，意甲球队只能坐小孩那桌。

在AC米兰、亚特兰大和尤文图斯相继出局后，本赛季欧冠意甲仅存的香火便是提前上岸的国际米兰。然而，意甲的欧战大势已经不可逆转。上赛季意甲是欧战扩军“版本赢家”，但新规下他们的快乐已经提前终止。英超以绝对优势领先，西甲也紧随其后，而意甲则已经滑落到第三。

对于意甲来说，这似乎是一个无法逃脱的恶性循环。外战表现不佳、经济状况不佳、球队实力下滑、赞助商和投资者逃离……这一切都使得意甲的前景黯淡无光。而国际米兰能否在欧冠中走得更远，也充满了未知数。在意甲最大的指望——欧联和欧协联的球队能否为意甲争光，同样充满了变数。

面对史无前例的5个欧冠名额，意甲却暴露了不忍卒睹的底色。等待下赛季意甲的，或许仍将是长夜漫漫。他们需要找到一种方式来打破这个恶性循环，否则他们可能将长期处于这种困境之中。