在上海海港遭遇横滨水手队的顽强抵抗后，以0比2失利。在这关键的比赛背景下，上海申花却凭借着自己的坚韧与毅力，成功地确保了晋级亚冠精英联赛淘汰赛。这不仅打破了自2003年以来，长达19年的无法跻身亚冠淘汰赛的魔咒，更是为申花球迷带来了巨大的喜悦。

回顾第8轮的比赛，上海申花队在自己的主场战胜了神户胜利船队。此时的赛程局势颇为紧张，山东泰山和上海海港的胜负情况都可能对申花的排名产生巨大影响。假如山东泰山和上海海港同时取胜，那么申花可能会被挤出前8名，从而失去晋级淘汰赛的机会。

然而，命运似乎对申花格外眷顾。亚足联突然宣布山东泰山因故无法参加对蔚山现代的比赛，选择退出本赛季的亚冠比赛。这样的结果为申花带来了新的生机。随后，在第八轮的最后一场比赛中，上海海港队再次以0比2的比分败给了横滨水手队。

无论亚足联最终如何判定山东泰山与蔚山现代的比赛结果，是判为0比3负还是取消本赛季所有比赛结果，上海申花都已经稳稳地踏进了亚冠淘汰赛的大门。这是自2006年以来，申花首次再次晋级亚冠淘汰赛，当年的情况是两支球队退赛，申花主客场双杀隆安后顺利晋级。

回首过去，申花在接下来的五个赛季中参加了亚冠小组赛，但始终未能进入淘汰赛。甚至在2018年，申花在本组比赛中六战不胜，垫底收场。而今，在亚冠精英联赛的改制后，申花终于打破了这长达十九年的魔咒，再次踏上了亚冠淘汰赛的征程。这一成就的取得，无疑是对申花队员们辛勤付出和教练团队策略部署的最好回馈。