北京时间9月8日，亚利桑那州大通过社交媒体向公众展示了哈登重回母校积极备战新赛季的画面。相较于之前在中国行的亮相，哈登看起来似乎更显精瘦。对于这位巨星在新赛季的发挥，无疑是全联盟的关注焦点。

快船队的记者Lakhani在分析中指出，哈登在新赛季可能会因约翰·科林斯的加盟而减轻部分压力。在现有的快船战术体系中，哈登经常陷入“多任务困境”，特别是在与那些在某些方面比自己更具有优势的球员对位时。其中，篮板球争夺就是一大难题。

以哈登在上赛季季后赛对阵掘金队的第三场比赛为例，身高1米96的他，作为后卫，被要求去防守阿隆·戈登的补篮机会。这样的场景让哈登感到不适，因为他的主要职责并非在防守端与身形高大的球员进行对抗。戈登作为联盟中运动能力最出色的内线之一，其强大的篮板能力让哈登在防守端处于不利地位。

这样的防守困境也让快船篮球运营总裁弗兰克意识到了问题的严重性。他们急需一位顶级的内线篮板手来分担哈登的压力。而约翰·科林斯的加盟正是他们期待的那个人选。在科林斯的职业生涯中，他已经在472场比赛中证明了自己抢篮板的实力，场均可以拿下8.1个篮板。

下赛季，随着科林斯的加入，哈登将不必再为防守与自己身高、力量差异较大的球员而发愁。尽管哈登的控球技术出色且拥有较强的力量，但他的主要角色并非是为对抗大前锋而生的。大前锋的训练重点就是内线对抗和抢篮板，这恰恰是哈登所不擅长的。上赛季阿隆·戈登的一记压哨补扣便暴露了这个问题。这也间接促使了快船队从爵士交易得到科林斯的重要原因之一。

科林斯进入首发阵容后，他将成为球队篮板球和内线防守的主力军。这样哈登在泰伦·卢的防守体系中将能更多地处于“强侧”位置，这也是他擅长的领域。作为NBA最佳阵容的一员，哈登在强侧能给对手带来极大的干扰。而科林斯则可以在另一端为球队争抢每一个关键的篮板球，清理内线空间，为球队的进攻创造更多机会。这样的组合无疑将使快船队的整体实力得到进一步提升。