北京时间7月18日，据知名篮球记者Shams的报道，利拉德与开拓者队成功签下了一份为期三年的合同，总金额高达4200万美元。这份合同不仅包括了2027-28赛季的球员选项，还赋予了他交易否决权。随后，ESPN对这起签约事件给出了A-的评级。

利拉德的回归，为他在雄鹿队经历的不愉快时光画上了一个圆满的句号。此前，他因跟腱受伤并在合同还剩两年时被裁员，这段经历充满了波折。然而，当他有机会以自由球员的身份重新选择下家时，他选择了回到波特兰，那里见证了他前11个NBA赛季的辉煌，同时也是他的家人和孩子居住的地方。

从篮球的角度来看，利拉德的回归与开拓者队的适配性备受关注。上赛季后半段，尽管没有了利拉德，开拓者队已经找到了新的球队定位，并通过交易得到了图马尼-卡马拉等有潜力的球员。丹尼-阿夫迪亚和新引进的球员共同贡献了上赛季后半段的23胜18负的战绩。如今，开拓者队拥有了利拉德、朱-霍勒迪等核心球员，还有从其他交易中获得的年轻球员和选秀权。

然而，利拉德在4月下旬的跟腱撕裂伤势对他的复出时间产生了影响。据统计，自2019年的JJ-巴里亚以来，没有哪个NBA球员能在跟腱撕裂后不到10.5个月就复出。这意味着利拉德最早也要到明年3月中旬才能回归球队。尽管如此，开拓者队还是在自由市场开启前夕与艾顿达成了买断协议，并成功签下了利拉德。

这笔交易的核心在于让利拉德在2026-27赛季回归。届时，健康的利拉德本可能获得更高的薪资。而在此期间，开拓者队还有许多工作要做。他们需要评估霍勒迪的竞技状态、谢登-夏普的长期前景等。如果夏普未能与球队续约，他将成为明年夏天的受限制自由球员。

此外，利拉德的这次签约也展现了他的聪明之处。他不仅与球队达成了对自己有利的合同，还获得了交易否决权这一特权。目前联盟中仅有詹姆斯和利拉德拥有这一条款。这意味着他在未来的交易中拥有更大的话语权和决定权。

总体而言，利拉德的回归为开拓者队带来了新的希望和机遇。尽管面临着一些挑战和困难，但球队仍在积极筹备未来，力求在新的赛季中取得更好的成绩。