本赛季NBA常规赛已经进入冲刺阶段，西部赛区的竞争愈发激烈，局势出现了明显的变化。尽管雷霆队在西部联盟的榜首地位曾让人认为他们是冠军有力争夺者，但随着赛程的深入，他们面临的挑战逐渐显露。尤其值得一提的是，独行侠、森林狼和勇士这三支队伍均挤在7至9名的位置上，如果季后赛真的遭遇雷霆队，他们可能会面临巨大的压力。

然而，西部赛区的竞争并非只有雷霆队一枝独秀。掘金、灰熊、湖人以及火箭的较量也日趋白热化。曾经领先于许多对手的快船队在遭遇森林狼、独行侠以及勇士等队的连续冲击后，已然出现了颓势。连第十名的国王也表现出强劲的势头，而马刺队则因为核心球员的伤病而出现了大幅度的下滑。更令人意外的是，太阳队已经基本失去了进入季后赛的机会。

根据美媒《BR》给出的数据建模计算结果，太阳队进季后赛的概率已经降至0.9%。这其中的原因主要有两点。首先，太阳队剩余赛程的难度在全联盟中排名第二，预计在接下来的25场比赛中只能取得9场胜利。即便能勉强获得附加赛的门票，也最多只能排在西部的第十名。其次，球队内部三巨头的问题也是导致他们表现不佳的重要原因。

当布克和比尔逐渐步入正轨时，杜兰特的表现却开始让人失望。他不仅在场上表达出沮丧和消极的情绪，而且场均得分虽然达到了27分，但失误次数却高达3次。他的年薪高达5120万美元，但这样的表现确实令人质疑他是否已经老了。自从2月份以来，太阳队的战绩仅为2胜8负，胜利的对手大多是弱旅，而输掉的比赛则让人感到他们毫无还手之力。

杜兰特复出后的表现更是令人担忧。他在短短的时间内便要坚持两场高强度的比赛，尽管个人得分达到了惊人的71分，但太阳队仍接连输给灰熊和火箭等队伍。布克似乎选择在这个时候与旧爱一同度假，而杜兰特则独自苦撑。在全明星周末过后的一场比赛中，太阳队被马刺队大逆转，又在之后的比赛中意外输给了公牛和猛龙等队。特别是对阵猛龙一战中，布克和比尔都发挥出出色的个人表现，分别得到31分和30分，但杜兰特的表现却不尽如人意，全场15次出手仅命中5次。

为何拥有如此强大的三巨头阵容的太阳队却难以赢得比赛？对比当初哈登在篮网时期的情况就能看出端倪。哈登在长时间受伤的情况下仍能带领队伍一路升至东部第一。而太阳队的问题不仅在于球员个人表现的不稳定以及球队战术体系的局限上，还在于管理层的一系列决策上。如轻易换来比尔但无法完成交易、围绕没有带队上限的布克建队、三巨头各自单打的战术体系等等问题。

更值得一提的是杜兰特自己的问题。尽管他以敬业和努力著称，但他有时过于坚持个人打法而非团队篮球的策略并不完全适合太阳队的整体需求。根据数据统计，杜兰特虽然在场时他的个人正负值是+3.3（本赛季On-Off值），在三巨头中最高，但他的在场却导致球队的篮板率、助攻率和抢断率下降，失误率却增加。这反映出他过于注重个人英雄主义而非团队配合的打法特点。

面对巨额年薪（5120万美元）和场均27分、6篮板、4.2助攻及3次失误的数据表现时，我们不得不承认杜兰特仍具备相当的实力。但他的在场与队友间的互动问题不容忽视：要么放弃球权、吸引防守注意力以辅助队友；要么则是一意孤行地单打独斗并伴随大量失误。从他离开勇士后加入篮网时的打法就能看出端倪：他对于团队打法并不太感兴趣而是更倾向于个人英雄主义。这导致他在面对凯尔特人时无法有效串联球队最终被横扫出局。尽管他拥有得分能力但并不擅长在球队体系中扮演领袖角色而更多是雪中送炭或一锤定音的点状贡献者而非掌控大局的组织者。

随着年龄的增长以及体能与心态上的变化，杜兰特越来越难以控制自己的情绪并在某些关键时刻无法融入球队体系或者持球时出现失误时更会显露出来——比如对对手球队极力夸赞等行为已屡见不鲜实话实说对于如今而言再延续以往的个人主义打法是行不通了了同时也透露了太阳为何最终会选择舍弃这位功勋